Como respuesta a Kavelin, Dostoievski anota en su libreta:

No puedo reconocer como hombre moral a uno que quemase a los herejes, puesto que no reconozco su tesis acerca de que la moralidad es el acuerdo con sus convicciones internas propias. Ésta es apenas la honradez (es rica la lengua rusa), pero no la moralidad. El ejemplo moral e ideal para mi es Cristo. Pregunto; ¿él quemarla a los herejes? No. Entonces,

el quemar a los herejes es un acto inmoral...

Cristo se equivocó —¡esto está demostrado!—. Este sentimiento fervoroso me dice: mejor me quedo con el error, con Cristo, que con ustedes... La vida viva los ha abandonado, sólo quedan fórmulas y categorías, y usted parece estar contento de ello. Diz que hay más tranquilidad (es pereza)...

Dice usted que sólo es moral el actuar por convicción.

¿Y de dónde lo ha sacado usted? Yo no le voy a creer directamente y, a contrario, diré que

es inmoral el actuar según las convicciones.

Y usted, por supuesto, jamás me podrá refutar.»

Dostoievski.